O calendário etíope

Um pouco de história

Um dos hominídeos mais antigos, Lucy, com cerca de 3 milhões de anos, foi descoberto na Etiópia, considerada um dos berços da humanidade.

A Etiópia («país dos rostos queimados» em grego), tradução do semítico Habesha (que deu Abissínia), era conhecida pelos faraós e é mencionada no Antigo Testamento. Pode ler-se ali que Menelik I, filho do rei Salomão e da rainha de Sabá, teria fundado o Império Etíope.

O reino de Axum surge por volta de 500 a.C. e o seu poder estende-se por toda a Etiópia do Norte e grande parte da região central.

Ezana, que sobe ao trono por volta de 320 d.C., converte-se ao cristianismo e liga-se à mesma tradição monofisita dos cristãos coptas do Egito. O reino prospera durante vários séculos.

No século VII, o Islão aparece, expande-se rapidamente e o reino colapsa no século X.

Em 1137, uma dinastia agau, os Zagwé, toma o poder e é afastada em 1270 por Yekuno Amlak.

É no século XV que nasce um sistema político que vai durar até meados do século XX: uma monarquia absoluta com um «imperador» (Negus) no topo.

No século XVI, o reino passa para domínio muçulmano e o Negus pede ajuda aos portugueses. Os muçulmanos são derrotados em 1543, o que trava o avanço do Islão na Etiópia.

Segue-se um longo período de confusão dinástica e declínio, até à chegada ao poder, em 1889, de Menelik II, que reunifica o reino e fixa a capital em Adis Abeba.

Lidj Iyassou, sobrinho-neto de Menelik II, sobe ao trono após a abdicação deste e é deposto em 1916.

O poder passa para Tafari, que em 2 de agosto de 1930 se torna negus nagast («Rei dos reis») com o nome de Haile Selassie I. É ele que dá à Etiópia a sua primeira constituição. Em 1936, os italianos de Mussolini invadem o país, do qual Victor Emanuel III (rei de Itália) se torna imperador. Haile Selassie foge e só recupera o trono em 1941, com ajuda britânica.

Em 1952, as Nações Unidas optam por uma federação entre a Eritreia e a Etiópia. A Eritreia torna-se província anexada em 1962. Surge então um movimento de resistência nacional, a Frente de Libertação da Eritreia.

A sede da Organização da Unidade Africana (OUA) é instalada em Adis Abeba em 1963.

Em fevereiro de 1974, rebenta uma revolta militar, em reação à vontade de Haile Selassie de ignorar os problemas internos da Etiópia (desigualdades, subdesenvolvimento, fomes), e ele é deposto pela junta militar a 12 de setembro.

Depois de um período de agitação social e política, o tenente-coronel Haile Mariam Mengistu torna-se, em 1977, presidente do Conselho de Ministros e do Conselho Militar. Segue-se uma fase de purgas e terror. Tem de enfrentar a rebelião armada de Ogadén, da Eritreia e do Tigré, além de uma guerra contra a Somália.

Em 1984-1985, uma grande seca provoca uma fome devastadora no noroeste do país. Apoiado sobretudo por Cuba e pela URSS, o regime de Mengistu não sobrevive ao colapso da URSS nem aos movimentos internos (FDRPE, Frente Democrática Revolucionária do Povo Etíope, e FLPE, Frente de Libertação do Povo Eritreu).

Em maio de 1991, Mengistu exila-se no Zimbabué e o FDRPE entra em Adis Abeba.

A independência da Eritreia é reconhecida em 3 de maio de 1993. As eleições de 1992 e 1994 são ganhas pelo FDRPE. O parlamento elege Negasso Gidada presidente da República em agosto de 1995. Ele nomeia Meles Zenawi (chefe do FDRPE) como chefe do governo.

Os problemas fronteiriços entre a Eritreia e a Etiópia continuam até hoje...

O calendário

Tal como o calendário copta, o calendário etíope tem origem no calendário egípcio vago, com um ajuste dos anos bissextos.

Assemelha-se, por isso, bastante ao calendário juliano.

O ano é composto por doze meses de 30 dias, seguidos de um «mês pequeno» com 5 ou 6 dias epagómenos (5 dias nos anos normais e 6 dias nos anos bissextos).

Este calendário, ao contrário do calendário egípcio vago, tem um ponto de partida fixo (1 Meskerem do ano 1), que corresponde a 29 de agosto do ano 8 juliano.

Esse ponto de partida corresponde, como no calendário gregoriano, ao nascimento de Cristo. O problema é que essa data de nascimento é controversa. Os etíopes escolheram, por isso, uma data com um desfasamento de 7/8 anos em relação à adotada no calendário gregoriano. Mesmo assim, tudo indica que ainda fica longe da realidade.

O Ano Novo etíope (Enqutatash) começa na data que atualmente corresponde a 11 ou 12 de setembro do calendário gregoriano (29 ou 30 de agosto do calendário juliano).

Os anos bissextos

Seguem o ritmo dos anos do calendário gregoriano da seguinte forma: os anos bissextos do calendário etíope são aqueles cujo fim do ano gregoriano correspondente antecede um ano gregoriano bissexto. Exemplo: nahasé 1995 (etíope) corresponde a agosto/setembro de 2003 (gregoriano). 2003 antecede 2004, que é bissexto. Portanto, 1996 E.E. será bissexto.

A semana etíope

A semana etíope tem sete dias e o domingo é o primeiro dia. Os nomes dos dias são os seguintes: